В ранние периоды освоения Арктики при отсутствии технических средств высоко ценились и пользовались большим спросом, в том числе у зарубежных исследователей и путешественников, русские ездовые собаки. В те времена собачьи упряжки были наиболее эффективным и безопасным средством передвижения в полярных областях. Помимо выполнения транспортной функции собачьи упряжки были весьма востребованы как порой единственное средство местной почтовой связи в районах арктического побережья. От поселка к поселку, от стойбища к стойбищу, в далекие колхозы и промысловые становища, в любую погоду, полярной ночью шли собачьи упряжки, доставляя газеты, книги и письма.
На нарты ставили передатчики, и они часто были единственным средством связи с Большой землей.
Исследовательский краеведческий центр «Землепроходцы» был создан чуть больше года назад. Его цель – изучение интереснейшего пласта в истории страны, связанного с освоением Крайнего северо-востока России. Многим кажется, что тема Севера, как и он сам, очень далеки от тверской земли, но это мнение ошибочно. Ведь именно в Твери в феврале – сентябре 1733 г. формировались и снаряжались отряды второй камчатской экспедиции, названной позднее «Великой Северной». По улицам Твери ходили знаменитые мореплаватели, имена которых можно увидеть на карте мира: Василий Прончищев, Свен Ваксель, Егор Ендогуров, Степан Крашенинников и даже легендарный капитан-командор Витус Беринг. Тверские мастеровые и ремесленники работали на строительстве речных судов экспедиции, и, по сути, благодаря им отряды землепроходцев успешно и в запланированные сроки ушли от тверского причала. Нанятые в экспедицию тверские лоцманы и матросы обеспечивали безопасное продвижение кораблей на восток, к Уралу.
К сожалению, этот исторический факт был незаслуженно забыт тверскими историками и краеведами: в школьных программах по краеведению он не упоминается, не рассказывают об этом и преподаватели истории тверских вузов, в областном краеведческом музее не создана экспозиция о формировании в городе экспедиционных отрядов, в городе нет ни памятника, ни мемориальной доски, нет улицы и даже переулка, названного в честь великих людей, создавших современные морские границы России, не издано ни одной книжки или брошюры об историческом событии, которое во многом изменило жизнь тверской провинции ХVIII в. и восприятие мира тверичанами. Ведь прибытие в десятитысячный город более тысячи образованных и прогрессивных для своего времени людей не могло не повлиять на мышление горожан и дальнейшее развитие Твери.
Центр «Землепроходцы» в течение года проводил мониторинг знаний данной темы среди взрослых и детей Тверской области. Итоги оказались удручающими: ни один человек из почти сотни опрошенных не знал, каким образом Тверь связана с Великой Северной экспедицией. Но если большинство взрослых все же вспоминали, кто такой Витус Беринг и где находится пролив, названный его именем, то школьники вообще ничего не знали: не могли показать на карте северо-восточные границы России, путали Берингово море с Баренцевым, а имя знаменитого капитана-командора ассоциировалось только с названием рыбных консервов.
Чтобы каким-то образом исправить ситуацию, Центр «Землепроходцы» разработал проект «Север рядом», ориентированный именно на работу с детьми – юными гражданами России, которые должны любить и в будущем защищать свою Родину. Однако невозможно быть патриотом того, чего не знаешь, не понимаешь, не пропускаешь через сердце.
Разрабатывая проект, мы осознавали, что современные ребята слишком перегружены школьной программой и всевозможной интернет-информацией. Чтобы «зацепить» школьников данной темой, решили погрузить их в мир северных исследований и дать возможность самим немного побыть землепроходцами. Участники Великой Северной экспедиции, чтобы выжить в суровом климате и достичь своих целей, многому учились у жителей севера. Морские офицеры стали искусными каюрами собачьих упряжек и охотниками, переняли искусство шить одежду из шкур, разводить костры в любую погоду, сооружать жилища в открытой тундре… Сотни имен этих смелых и мужественных людей сейчас на географической карте, но тысячи остались безвестны.
Были придуманы разнообразные мероприятия, где дети смогли бы своими руками разжечь огонь и вскипятить чай, потрогать и примерить настоящие северные вещи (кухлянку, торбаза, малахай, меховые рукавицы), подержать в руках охотничьи ножи и посуду из рога снежного барана, пострелять из лука, ударить в шаманский бубен… Могли бы посидеть в северном чуме и за чаем услышать рассказы о быте коренных жителей Камчатки и Чукотки, увидеть и пообщаться с первыми помощниками северян – оленями и лошадьми, прокатиться на ездовых собаках. И в итоге понять, как трудна и опасна была работа первых исследователей, какой ценой заплачено за то, что теперь Россия является самой большой страной мира.
Проект «Север рядом» в октябре 2018 г. получил грант Президента Российской Федерации на развитие гражданского общества, предоставленного Фондом президентских грантов по направлению «Сохранение исторической памяти». В ноябре 2018 г. Центр «Землепроходцы» приступил к реализации проекта. Беседы и лекции с подростками, мастер-классы по выживанию, волонтерская работа, практические занятия, экскурсии, конференции… А еще ребята учатся вместе работать: собирать дрова, обустраивать бивуак, ставить палатки и главное – во всем помогать друг другу. Вместе с группами детей приезжают и школьные учителя. Им все интересно не менее чем ребятам. Они тоже садятся за руль снегохода, становятся на нарту, надевают рюкзак… Все вместе, дети и взрослые, в процессе занятий пытаются ответить на различные вопросы, например: как на Севере варили похлебку, не имея металлической посуды, как использовались ездовые собаки летом, чем северяне шили одежду без ниток и металлических игл. И как радуются участники проекта, когда коллективно, в спорах и обсуждениях находят правильный ответ.
Благодаря проекту все больше людей узнает об истории страны, о ее далеких регионах, о людях, которые там живут. Но главное – теперь они знают о подвиге землепроходцев Крайнего северо-востока, сделавших Россию великой в политическом и географическом смысле, а также о причастности тверичан к Великой Северной экспедиции.
